そうか、この方法なら少ない通院回数で確実にお子さんの歯科治療は進む！
当時、歯科医師になったばかりの若かりし私は、勤務医として就職した歯科医院「エンゼル歯科」（私の診療所の前身）院長の槙本光先生に師事して小児歯科診療を学び始めてすぐに理解しました。
これなら私のように子どもの頃に歯の健康に恵まれなくても乳歯のうちから確実に虫歯（むし歯）の治療が完了する。
治療結果も良好で学校や幼稚園・保育園の歯科健診もクリアできる！
そして、咬翼法Ⅹ線診査を含む定期診査を受けていけば、大人になった時にはきれいな口の中になる！

まさに目から鱗とはこのことです。
私自身がかつて受けてきた小児歯科医療とは全く別の世界がそこにありました。
開業後の私の小児歯科診療は、その頃修得したスタイルをほとんど変えることなく現在に至っています。

写真は、最近当院で治療した初診時３歳２か月の重度虫歯（むし歯）のお子さんです。
今は小児の虫歯（むし歯）が少ない時代となりましたので、お子さんの歯の痛みと共に保護者の心の痛みも小さくはないでしょう。
これを治療できるのか？と保護者の方も当初は懐疑的でした。

前歯４本が膿んでしまっていて見た目にも絶望的にさえ思えますが、７回目には下の写真まで治療が進みました。
こうなってくると、お子さんの歯の治療を半ばあきらめてケアにも関心の薄かった保護者にも変化が生じ、熱心にブラッシングしてくださるようになりました。

通院９回で治療が終わり、１０回目には保護者の方にブラッシング練習をしていただきました。

もちろん、このお子さんが健康な永久歯を獲得していくのには相当の努力を要します。
しかし的確な乳歯への治療が将来の虫歯（むし歯）予防への第一歩でもあるのです。

もともとは師匠の師匠、大森郁朗先生がアメリカから持ち帰られたシステムで、局所麻酔、ラバーダム防湿下で数本の歯を一度に治療する方法をOne Quadrant Treatment Systemと呼びます。当院では略してOQTシステムとしています。

治療の際は、歯が膿んでいる場合を除き局所麻酔（痛くない方法で実施します）で痛みを極力感じないようにします。
軽度の虫歯（むし歯）にはコンポジットレジン（CR）修復をし、重度の歯髄まで達する虫歯（むし歯）に対しては生活歯髄切断法（歯髄の上半分を薬に置き換える治療法）をおこなってから修復しますが、どちらも当日中に治療が終わります。

このシステムでは初診時には治療と予防の計画を立て、その内容と共に何回で終了するかが保護者に伝えられます。
歯が膿んでしまっていなければ多数歯の治療でも7～8回、通常は5～6回以内で全ての歯の治療が完了します。

治療完了後は虫歯（むし歯）のリスクに応じて3～6か月ごとに定期診査を実施し、必要があれば咬翼法Ⅹ線を撮影して歯の間に新たな虫歯（むし歯）がないかチェックします。
歯の1本1本の詳しい記録を取って保存し、治療を免れた奥歯にはできるだけ早くシーラントをしていきます。
これを続ければ、たとえ子どもの頃に虫歯（むし歯）が多くても将来は歯で苦労しない人生を送ることができます。
この診療システムやそれに近いものを学んだ歯科医師は全国にいますが、全体から見れば数は多いとは言えません。
下記する私の体験のような、終わりの見えない小児への歯科治療は現代でもおこなわれています。

たいへんお恥ずかしい話ですが、私は歯科医師でありながら歯は健康ではありません。
家族にさえあまり話したことはないのですが、小児歯科医療の大切さを知っていただきたいので思い切って記します。
子ども時代の私は甘い飲み物を飲み、お菓子をよく食べていて小学校低学年で既に虫歯（むし歯）だらけでした。
その頃は子どもの約90％に虫歯（むし歯）がある時代でしたが、その中にあっても最悪に近い口の中でした。
最近、1歳児の折れた歯の放置から脳に感染したという報告例がありましたが、乳歯の虫歯（むし歯）からも同じことが起こり得ますから乳歯の虫歯（むし歯）を軽視してはいけません。
当時の私は歯が痛くて眠れなかったり、虫歯（むし歯）からの蜂窩織炎で顔まで腫れたこともありました。
その後も歯のことでとても苦しみ、痛みや外観に悩んだ青春時代を送りました。

父は歯科医師だったのですが自宅とは離れた場所で開業しており、小学生の頃はバスや電車でそこまで通院しました。
亡き父は入れ歯の患者さんを得意としていたり、障がいのある方を積極的に診療したりしていて先輩歯科医師として尊敬しています。
しかし、父が歯科の教育を受けた頃はまだ「小児歯科」という分野ができる前でもあり、父にとっても息子の治療は悩みの種だったかもしれません。
上記した大森先生が帰国されて日本の大学で小児歯科の教育と診療を始められ、小児歯科の世界が大きく変わっていく端緒となるのはこの数年後になります。
私の歯については痛みを止めてもらうことは叶っても、何回通院しても一向に完了する様子もなく１本ずつ治療している歯以外の歯が次々に虫歯（むし歯）になっていき、やがては永久歯まで抜歯となりました。
虫歯（むし歯）治療は終わりのないものかのように思っておりました。

その後、歯科大学に入学した後と勤務医の頃に歯を治療し、最近では大学の後輩に当たるとても信頼できる歯科医師を主治医としています。
しかし、子どもの頃に的確な歯科治療やじゅうぶんなケアを受けることができなかった代償として、口の中は補綴物（クラウンやブリッジ）が多く、それらの経年劣化等に今でも悩まされています。

最近の私の歯のパノラマⅩ線写真です。
医療関係の方でなくても、たくさんの人工物が入っている口の中であることがおわかりいただけるかと思います。

私ほど子どもの頃の歯の大切さを身をもって痛感している歯科医師も他にはなかなかいないでしょう。
こうなったのは自分の健康観の欠如も原因ではありますが、そうした意識が芽生えた思春期頃には既に状況は悪化していました。
やはり乳幼児期の環境や、良質な歯科医療とのかかわりがその後の運命を決めるように思います。

重度虫歯（むし歯）の治療が終わったお子さんが定期診査にみえた際に、ケアがじゅうぶんでない保護者にはついつい厳しめのことを言ってしまいがちなのはお許しいただきたいと思います。
私もかつて子育てをしましたから、いろいろなご家庭のご事情があって行き届かない時があることもよくわかってはいます。

今でも、長期間通院したのに充填しては脱落を繰り返したり、治療した歯が何度も膿んで炎症を起こしたお子さん（こうした歯が多いと当院であっても治療回数はかかります）や、嫌がったからと中断になって治療が進捗しなかったお子さんの保護者が当院を探し当てて遠方から来てくださることがあります。
私の子ども時代のように、深い森の中を彷徨う終わりなき旅のような小児への歯科治療をいくら受けても進展はせず、お子さんの明るい将来も見通せません。
そんなお子さんを減らし、子どもの頃に虫歯（むし歯）が多かったとしても将来は健康な歯で成人できるお子さんをひとりでも増やすお手伝いを、これからも続けていきたいと思います。

今回は、小児歯科専門医で実施している、虫歯（むし歯）の有無を調べるための診査法を中心に当院の例をご紹介したいと思います。
特に、先天性心疾患をお持ちのお子さんの保護者の方々と、主治医である小児科医の先生方に読んでいただきたい内容です。

先天性心疾患のお子さんは、虫歯（むし歯）の発症やその治療等をきっかけとして起きることが多い感染性心内膜炎（IE）という病気を予防していかなければならない点で、より精密な歯科の診査と綿密な虫歯（むし歯）予防・治療プランを必要とします。
虫歯（むし歯）の予防や早期発見と的確な治療が、将来に向けて健康に過ごしていかれるかどうかを左右するとも言えます。

3歳児健診や幼稚園・保育園・学校の集団健診及びそれに近いレベルの歯科診査ではじゅうぶんではありません。
集団健診と個別の診査の違いについては過去に記載しておりますのでご一読ください。

初診時の診査
新しく当院にいらしたお子さんは下のような用紙に歯の状態の記録を取ります。

1歯ずつ、全ての歯面の状態を赤と青の色鉛筆を用いて記録していきます。
乳歯でも永久歯でも、奥歯は6面、前歯は4面の展開図として表現してあり、歯の溝も印刷してあります。
虫歯（むし歯）等の病変は赤で記録します。

治療済み、シーラント塗布済みの部分があれば青で塗ります。
初期虫歯（むし歯）は薄い赤で表現します。
歯の動揺（揺れ）の程度も記載し、例外的な状態や表現しきれないものは加筆します。
ここまでの所要時間はお子さんの協力度が高くても7～8分はかかります。

さらに、必要な場合はX線診査をします。
上の前歯部分には過剰歯（余分な歯）が潜んでいたり、永久歯の先天欠如（歯の数の不足）が多いので、おおむね4歳以上のお子さんは必ず1枚上の前歯部分を撮影します。

奥歯の間の虫歯（むし歯）の診査のために、バイトウイング法（咬翼法）という撮影法で咬んだ状態の奥歯を左右から1枚ずつ撮影します。

目で見る診査（視診）や器具で触れての診査（触診）では見つけられない歯と歯の間の虫歯（むし歯）もX線で発見することができます。

要治療の虫歯（むし歯）がなかった場合はシーラント等の予防処置についてを、治療が必要な場合は治療内容をご説明、ご提案し（処置・治療方法や通院回数等の診療計画書を作成して当日お渡しします）ご同意があれば処置・治療を開始します。
最終日には保護者の方にお子さんへの歯ブラシとフロスの練習をしていただきます。

定期診査時の診査
虫歯（むし歯）が多かったり重度だったお子さんは処置・治療完了から3か月ごとに、虫歯（むし歯）が少ないか軽度だったお子さんは4か月ごとに、予防処置だけで済んだお子さんは6か月ごとに、ハガキで時期をご連絡して予約来院していただき定期診査をします。
診査法は初診の時とほぼ同じで、再度1歯ずつ全ての歯の面を赤と青の色鉛筆を用いて記録していきます。

当院での治療やシーラントが完了していて問題がなければ青で塗る部分が多いはずです。

X線については必要があれば撮影します。
バイトウイング法（咬翼法）X線を、そのお子さんの虫歯（むし歯）のリスクに応じてときどき撮影することは、新しい虫歯（むし歯）や治療済みの歯の二次う蝕（充填物と歯質の間からの虫歯（むし歯）の再発）の発見にとても有効です。

要治療の虫歯（むし歯）や要抜歯の乳歯がなければ予防処置をします。
特に新たに生えてきた奥歯には、乳歯でも永久歯でも積極的にシーラントをしていきます。

その後もリスクに応じて3～6か月の間隔で、上記と同じように診査を繰り返していきます。
保護者から電話でご相談があった場合も直近の診査記録を見れば気になる歯の状況が一目でわかり、すぐに来ていただくべきか様子を見てからで良いかも判断しやすくなります。
きょうだい（兄姉弟妹）の記録を同じ場所で管理しており、きょうだいの虫歯（むし歯）の状況や経験した治療、処置の内容もすぐに見ることができ、保護者へのご説明や予防、治療計画の立案に役立てています。

小児歯科専門医では、急患を除く全ての患者さんについてこのようにきめ細かい定期診査と記録をおこない、それに基づいて年齢や歯の状態に応じた予防処置や治療をすることでお子さんの歯の健康を守っています。
もちろん、専門医でなくてもこうした診査をしている歯科医師は数多くいます。
一方で、目で見るおおまかな診査のみおこない、精密な診査や歯面ごとの記録を残さない歯科医師もいます。

保護者としては歯科医院で定期診査を受けていたという認識であっても、詳細な診査がおこなわれていない不安がある方は、
日本小児歯科学会や全国小児歯科開業医会（JSPP)のサイトもご参考に小児歯科専門医にご相談ください。

保育園、幼稚園、学校等の歯科健診で虫歯（むし歯）を指摘されたので治療を受けたが、再度「虫歯（むし歯）があります」という受診のすすめをもらってしまう、という悩みをお持ちの保護者の方も少なくないように思います。

園や学校の集団歯科健診では、歯科医院における精査に比べて診査の精度ははるかに低く正確な診断の場ではないこと、一方でこうした集団健診にも意味はあることは一つ前の記事をはじめ過去にもこのブログに記してきました。

私は小学校の学校歯科医と保育園の歯科園医をしており、日本学校歯科医会にも所属していて集団健診の方法や基準については研修会で何度も学んできました。
これらの知識や経験から、「虫歯（むし歯）治療済み」と「治療の形跡はあっても虫歯（むし歯）と判定せざるを得ない」ケースを判別しています。
私を含め、それぞれの園や学校の健診を担当する歯科医師は前述した研修を必ず受けていることもあって、判断の基準にそれほど大きなばらつきはないはずです。

写真のケースでは乳歯の奥歯の間にCR修復という治療がしてあるようですが、どなたがご覧になっても黒い部分がわかり、明らかに問題があるでしょう。
生えかわりの時期が全く異なる2歯に、橋渡しのようにまたがって充填されてしまってもいます。
歯科治療を嫌がらず、泣いたり動いたりもしないお子さんの歯です。

歯科学的にはありえない処置内容ですが、もしも最大限善意に解釈するならば、これは何らかの応急的な処置だったのかもしれませんし、歯科医院の診療設備が故障してしまっていた等の事情があったのかもしれません。
しかし、このような状態を園や学校の健診で「虫歯（むし歯）治療済み」と判定することはできないのです。
私の歯科医院でCR修復をやり直した結果が下の写真です。

これなら、園や学校でどの歯科医師が健診をしても「虫歯（むし歯）治療済み」と判定するだろうことは、容易におわかりいただけるのではないでしょうか。

上記は極端な例ですが、適切な歯科医療がされている場合は、保護者の方々が見ても黒い部分や段差がなくて、形にも違和感がないはずです。

最近では私のような小児歯科専門医で小児歯科に特化した歯科医院は少なくなり、低年齢児を受け入れる歯科医院も増えてきました。
自宅から近くて託児や駐車場、夜間や日曜の診療など、診療以外の部分での利便性が髙い歯科医院は通院しやすいでしょう。
しかし、「小児歯科」と看板に掲げてあってもその診療内容は実に様々です。

私が歯科園医をしている保育園の園児の中には、歯髄に達する「C3」と判定される深い虫歯（むし歯）があるので「受診のすすめ」にその旨記載しても、泣かずに治療できる年齢であるのに受診先の歯科医院では治療や処置を全くせずに「経過観察します」という返事が戻ってくるケースさえあります。

ここ数年このような「進行したむし歯（虫歯）に対して何の治療も処置もしない」という歯科医院の対応結果を、3歳児健診や保育園健診でもたびたび目にするようになりました。
この現象は、近年横行している歯科医院開業戦略のようなことと関係があるのですが、ここでは詳述は控えます。
また、処置をしないのとは逆に積極的に診療した形跡はあっても、深い森の中に迷い込んで出口が見いだせなかったかのような症例が私の診療所にたどり着くこともあります。
十数回も通院してきたのに治療が済んだはずの歯の充填物が脱落したり、化膿して歯肉が腫れてきたりという状態が口の中の随所に見られるようなお子さんです。
上の写真で再治療結果をご覧いただいたお子さんもその中のお一人ですが、同様の例は急増しています。

乳歯の虫歯（むし歯）を放置したり、治療結果が思わしくなく化膿してしまうと、永久歯やその後のお子さんの成長に様々な影響を及ぼしてしまいます。
（これについては稿を改めたいと思います。）

次のような状況にあるとお感じになる保護者の方は、ぜひ一度小児歯科専門医や全国小児歯科開業医会の会員診療所にご相談ください。（リストにある歯科医師でも診療方針はそれぞれ違いますが、良質な小児歯科診療に出会うことのできる確率は高いです。）

・「小児歯科」と書いてある歯科医院を受診したが、お子さんが低年齢であったり診療に協力しないことから治療が進まない。
・歯科医院に慣れるためのトレーニングや応急的な処置が続き、長期間通院しても治療が開始されない。
・お子さんが泣いたり嫌がったりすると治療が中止され、それが繰り返されている。
・あと何回通院すれば治療が終了するのかがはっきりしない。
・保育園・幼稚園や学校の歯科健診で毎回のようにむし歯と判定され、通院しても再び指摘される。
・一度治療した歯の修復物が脱落を繰り返す。
・治療が終わった歯の歯肉が腫れて膿を持っている。
・治療済みの歯を見ると色や形に問題があるように思える。
・診査にかける時間が短く、むし歯や過剰歯（余分な歯）の検出のためのＸ線撮影をしたことがない。

もちろん、歯科医師の考え方に沿ってお子さんの発達に応じたペースで診療を進めていくことで良いのです。
年齢やお子さんの様子に応じて治療開始時期や内容を相談していくということも大切です。
その一方、乳歯のむし歯は進行が極めて早く、かなり進行しても痛みが出ないという特徴があるため、早期発見、早期治療（ただし的確で精緻な）が重要であることも忘れてはなりません。

小児歯科の専門医の資格を有していなくても、また、簡単に入会できる小児歯科学会の会員ですらなくても「小児歯科」と標榜（看板に掲げること）することは自由なので「小児歯科」と書いてある歯科医院は数多くありますが、日本小児歯科学会の認定専門医で開業している歯科医師少なく、たとえば平塚市には私を含めて3名しかおりません。

お困りの場合には小児歯科専門医にご相談いただければ必ずお役に立てることと思います。

以前の当ブログ「歯科健診をクリアするには」にもだいたい同じようなことを書いておりますが、このところ気になるケースが増加したこともあって多少切り口を変えて書いてみました。

学校歯科健診、幼稚園や保育園の歯科健診、3歳児健診などの幼児健診に代表される集団健診は、あくまでもスクリーニングであって正確な診断の場ではないということや、集団健診の意味と限界については前記事にも書きました。
したがって集団歯科健診の結果に一喜一憂することはないわけです。
歯科医院での精度の高い診査を定期的に実施し、良質な予防処置や治療を受けていれば学校歯科健診等で虫歯（むし歯）に関しては指摘される可能性は低くなります。

一方、集団健診で指摘されなかったからと言って安心してしまうと、検出しきれなかった虫歯（むし歯）が知らないうちに進行してしまう事態となります。

私は先日も学校歯科医の研修を受けたばかりですが、その研修の場でも講師が写真を見せて、たとえば虫歯（むし歯）なのか初期虫歯（むし歯）の疑いCo（シーオー）なのかを受講者が判定しました。
それはそれで、集団健診の精度管理の向上には寄与するでしょう。
しかし、目で見る「視診」が中心で診査環境も良いとは言えない学校歯科健診等の集団健診では全体像はわかりません。

少しシミュレーションをしてみます。
下の写真の3歯（乳歯2歯と永久歯1歯）を学校歯科健診であればどのように判定されるでしょうか。

赤い矢印の部分はCR（コンポジットレジン）修復がしてありますが、保護者の方が見ても問題がありそうとお感じになるでしょう。
私が学校歯科医として診査したなら、これは修復完了（健診に用いる記号では〇）とはせず、再治療が必要な虫歯（むし歯）としてCと判定するでしょう。
しかし残りの2歯は、溝に着色はあるものの大きな虫歯（むし歯）とは判定できず、学校健診レベルでは初期の虫歯（むし歯）が疑われるとしてCo（シーオー）と判定するかもしれません。
さて、このケースを実際に歯科医院の設備のもとで診査をし、治療してみました。
学校健診ではX線も使えず、歯を乾燥させるエアーもないので歯と歯の間の虫歯（むし歯）は検出困難です。
このケースでは咬翼法（バイトウイング法）X線を撮影すると、それぞれの歯の間に深さのある虫歯（むし歯）がみつかりました。
ラバーダム防湿をすることでも、歯の間の虫歯（むし歯）が見えてきます。

局所麻酔をしラバーダムを装着して、まずは、赤い矢印のCR修復を除去してみます。
ご覧のとおりです。

う蝕検知液を使用しながら、修復物の下からあらわれた虫歯（むし歯）を慎重に削っていきます。
また、初期虫歯（むし歯）程度と思われた残りの2歯の溝の虫歯（むし歯）もかなり深く、学校健診レベルの診査結果とは大きく異なる状況がわかってきます。
結局、感染歯質（虫歯＝むし歯　に侵された部分）を全て除去すると下の写真の状態になりました。

写真にはありませんが、マトリックスとウエッジという器具を用いて、歯の間の形態を作って元のような自然な丸みを再現していきます。

CRによる歯冠修復（虫歯＝むし歯の充填治療）が90％程度完成した状態が下の写真です。
あとは仕上げの研磨と細部の微修正をし、かみ合わせの調整をすれば終了です。
唯一虫歯（むし歯）を免れた溝にはシーラント処置をします。（写真右上端のピンク色の部分。）

近年では、臼歯部（奥歯）の歯の間の治療に際し、できるだけ咬合面（歯のかみ合わせる面）から削らずに隣接面（歯の隣り合う部分）からアプローチすることも提唱されていますし、MI（ミニマルインターベンション）と言って削る範囲を必要最小限とする考え方も主流になりつつありますが、このケースでは適応となりませんでした。
しかし、ラバーダム防湿によって唾液に含まれる細菌や水分をシャットアウトして治療すれば耐久性は格段に向上します。

もちろん、治療するばかりでなく食生活やブラッシング・フロッシング、今後の定期診査等についてもアドバイスをしていきます。
このケースで今後長期的に良好な経過を得るのに最も大切なのは、保護者の方がこのお子さんに毎日フロスをしてあげることだと思います。

私自身も学校歯科医と保育園の歯科園医を長年やっていますし、平塚市の1歳6か月健診、3歳児健診、2歳児歯科健診も年に数回担当しています。
集団歯科健診にも大切な意味があること、しかし歯科医院での診査とは大きなギャップがあるということの双方を常に意識しながら健診や診療をしています。
保護者の方々にも、両者の違いをご理解いただければ幸いです。

「保育園や学校の歯科健診ではむし歯なしと言われたのに、歯科医院ではむし歯があると言われた。」

よくある話です。では、なぜこのような矛盾が起こるのでしょうか。

集団健診はあくまでも精査を必要とする人を見つけ出すという目的でおこなわれるものです。これを「スクリーニング」と言います。
1歳6か月児健診、3歳児健診、保育園・幼稚園の健診、学校健診などは歯科に限らず全てこのスクリーニングに該当します。
集団健診は正確な診断を得る場ではなく、医療機関に行って精密な検査や正確な診断をしてもらった方が良いと思われる人をふるい分けるシステムです。

たとえば、聴診器ひとつで胃潰瘍が発見できないということは、どなたにもご理解いただきやすいと思います。
その一方、熟練した医師が受診者の胸に聴診器を当てるだけで、心音や呼吸音の異常を聞き分け、病気の存在を示唆することが可能である、ということもわかりやすいと思います。
内科などの場合には、「集団の健康診断で全てがわかるわけではないが、病気の手がかりが見つかったら病院に行って診てもらうべきである。」ということは多くの方々が認識されています。

しかし、歯科の場合はどうでしょう？
暗くて狭い口の中のこととはいえ、むし歯等の病気は集団健診で歯科医師が見れば全て判定できると思っていませんか？
特に3歳児健診などは、保護者の目の前でお子さんの口の中を歯科医師が診査するわけですから、「むし歯はない」と言われれば１００％ないと思ってしまうのは無理もないかもしれません。
ここに落とし穴があります。歯と歯の間、中でも奥歯の間は、目で見る診査（視診）ではどんなによく見ても見えない部分があります。
歯の間の見えにくいむし歯を見つけるためには、X線の助けが必要です。
特に咬翼法（バイトウイング法）というテクニックで真横から撮影すると、目での診査では見つけられなかった奥歯の間のむし歯が写りこんできます。

上のX線写真は、ある幼稚園の健診で「むし歯なし」と判定された後に私の歯科医院にいらしたお子さんのものですが、X線診査（咬翼法）を併用することによって奥歯の間（矢印部分）の歯髄に達する重度のむし歯を含め、全部で10本ものむし歯が見つかってしまいました。
こんなに深いむし歯や多数のむし歯であっても、集団健診をくぐり抜けてしまうこともあるのです。

集団健診での診査環境は、ライトも専用のものではないし、歯を乾燥させるエアーシリンジもないので歯科医院の環境とは大きく違います。
歯科医院では、エアーや器具を使用して診査しますから、保護者の方が「むし歯はないはず」と思っていてもむし歯が見つかることがあります。
X線診査を別にしても、歯科医院での個別健診では、集団健診やご家庭での観察ではわからないこともわかるのです。

特に当院のような小児歯科専門の歯科医院の多くが、毎回の定期診査の際に口の中の正確な記録と咬翼法X線を併用した精度の高い診査方法を採用しています。
（動いてしまうお子さんを短時間でざっと診るような精度の低い診査では、仮に歯科医院でおこなったとしても集団健診レベルとなってしまうかもしれません。）

ところで、集団健診は意味がないのでしょうか？そんなことはありません。前述した聴診器の例のように、集団健診で検出できることも、またたくさんあるのです。
限られた時間と診査環境の中ではありますが、集団健診には異常や病気の徴候を見いだして医療につなげる役割があります。

とはいえ、歯科に関しての正確な診査と結果に応じた予防処置や早期での治療を希望されるなら、学校や保育園・幼稚園の集団歯科健診の結果とは関係なく定期的な個別の診査を歯科医院で受けていくことが必要です。

今年は台風、突風、大雨などの自然災害による被害が多いようです。
この数日間も各地で水害がありました。
被災された方々に心よりお見舞い申し上げます。

歯科の領域では1970年前後（昭和40年代から50年代頃）に、子どもの虫歯（むし歯）が日本中に蔓延し「虫歯（むし歯）の洪水」と呼ばれた時代がありました。
その後、歯科医療や保健、教育、保育分野をはじめとする多くの関係職種の方々の取り組みにより、子どもたちの虫歯（むし歯）は減少しました。
しかし、様々な生活背景の中で、今でも一部の子どもたちには低年齢で重症の虫歯（むし歯）が発症し、E.C.C.（Early Childhood Caries）と呼ばれていて小児歯科学会でも対策の必要性が指摘されています。
虫歯（むし歯）減少の時代から取り残されてしまった子どもたちも決して少なくはないのです。
⇒むし歯減少の時代から取り残された子どもたち

そして近年は、重症虫歯（むし歯）の子どもたちが、それに対して的確な治療がおこなえる数少ない歯科医療機関・歯科医師のもとに一極集中する「虫歯（むし歯）の集中豪雨」と呼びたくなるような現象が起きています。
なぜ、虫歯（むし歯）の集中豪雨が起きるのでしょうか？

その理由についてはいろいろな観点から考える必要がありそうです。
まず最初の視点は

「小児歯科」と書いてある歯科医院でも子どもの虫歯（むし歯）治療への対応力は様々
ということと関連があります。

「小児歯科」と標榜（ひょうぼう＝看板に掲げること）するのは歯科医師であれば自由なので、日本の歯科医院の半数以上に「小児歯科」と書いてあり、その数は年々増加しています。が、小児歯科を標榜する歯科医院のおよそ9割は日本小児歯科学会の会員ではありません。
日本小児歯科学会でもこのことを現状と課題と認識し対策に取り組んでいます。
「小児歯科」と書いてある歯科医院の歯科医師の多くが小児歯科学会からの情報を受け取っていないし、その全てが必ずしも低年齢児の歯科治療、わけても重症のE.C.C.（低年齢で発症するの重症虫歯（むし歯））の治療経験が豊富なわけではないのです。
一方で「虫歯（むし歯）の洪水」の頃から長年小児の治療に取り組んできた歯科医師の中にはそろそろ第一線から退こうという方々もいらして、対応できる歯科医療機関の数はむしろ減っていくことが危惧されます。
こうした流れから小児歯科専門の開業歯科医や大学病院歯学部の小児歯科は、毎日のように来院する重症虫歯（むし歯）のお子さんの治療に追われているのが実情です。

日本小児歯科学会で認定を受けている小児歯科専門医は厚生労働省からその旨を表示・広告することを許されてはいますが、その人数は多くありません。上記したように「小児歯科」と掲げるのは自由なので、保護者の方々からみれば専門医と区別はつきません。近所の歯科医院のほとんどに「小児歯科」と書いてあるわけです。虫歯（むし歯）が深刻でない多くのお子さんはそうした歯科医院で治療やケアを受けることでも問題なく経過する場合もあるでしょう。
しかし、1～２歳の低年齢で重症の虫歯（むし歯）になってしまったお子さんや、年齢、個性、今までの経験、発達障がいなどいろいろな理由で歯科治療にスムースに協力できない重症虫歯（むし歯）のお子さんの保護者の方々が、家の近くの「小児歯科」と書いてある歯科医院を受診しても問題が解決しないことがあります。
状況が逼迫していても治療を受けられず「歯みがき」「食生活」「フッ素による予防」などの話だけで終わってしまう例もあるようです。
本来であれば緊急性のあるケースでは歯科医療機関の間での紹介や依頼があるべきなのですが、いくつかの理由で近年はそれもなされないことが多く、保護者が自ら治療を受けられそうな歯科医療機関をインターネット等で探すことになります。
小児の重症虫歯（むし歯）のへの対応力のある歯科医療機関が相対的に減っていることや「小児歯科」標榜と専門性の不一致という混乱が増す中で、先に受診した歯科医院からの紹介や依頼があった場合も含め、結果として重症虫歯（むし歯）のお子さんが特定の歯科医療機関に集中します。
紹介や依頼があれば治療開始のタイミングを逸することも少ないのですが、保護者ご自身が探された場合には時間の経過とともに重症度が増してしまっていることもあります。

もちろん、低年齢での歯科治療は安全面からも避けたいのは私たち小児歯科専門医も同じですが、虫歯（むし歯）が重症であれば1～2歳児でも応急的ではあっても歯を削って膿を出すなどが必要なケースがあり、放置すれば炎症が進展して入院加療となることもあります。

心配な状況の方は、多少遠方でも小児歯科専門医のいる歯科医療機関（日本小児歯科学会やJSPP全国小児歯科開業医会のサイトで検索可能です）を受診することをお勧めします。
その受診先では上記したように虫歯（むし歯）の集中豪雨が起きているわけですが、小児歯科の専門性の高い歯科医師が必ずいますので紹介や依頼を得られない場合でも保護者の方々の決断による早めの方向転換が状況を打開します。

下の写真は1歳5か月で虫歯（むし歯）治療に踏み切らざるを得なかったケースの治療前と治療後です。

「虫歯（むし歯）の集中豪雨」がなぜ起きているのか、さらに別の角度からも理由が推測されますので、後日に追記したいと思います。

「幼稚園・保育園や学校の歯科健診ではむし歯（虫歯）なしと言われたのに、歯科医院ではむし歯（虫歯）と言われた。」
よくある話です。
では、なぜこのような矛盾が起こるのでしょうか。
それをご理解いただくために、今回は集団健診と個別健診の違いについて書きたいと思います。

集団健診はあくまでも精査を必要とする人を見つけ出すという目的でおこなわれるものです。これを「スクリーニング」と言います。
3歳児健診、幼稚園・保育園の歯科健診、学校健診などは全てこのスクリーニングに該当します。集団健診は正確な診断を得る場ではなく、医療機関に行って精密な検査や正確な診断をしてもらった方が良いと思われる人をふるい分けるシステムです。

たとえば、聴診器ひとつで胃潰瘍が発見できないということは、どなたにも理解しやすいと思います。その一方、熟練した医師が受診者の胸に聴診器を当てるだけで、心音や呼吸音の異常を聴き分け、病気の存在を示唆することが可能である、ということもわかりやすいと思います。内科などの場合には、「集団の健康診断で全てがわかるわけではないが、病気の手がかりが見つかったら病院に行って診てもらうべき。」ということは多くの方が認識しています。
しかし、歯科の場合はどうでしょう？暗くて狭い口の中のこととはいえ、むし歯（虫歯）等の病気は集団健診で歯科医師が見れば判定できると思っていませんか？
特に3歳児健診などは、保護者の目の前でお子さんの口の中を歯科医師が診査するわけですから、「むし歯（虫歯）はない」と言われれば１００％ないと思ってしまうのは無理もないかもしれません。
ここに落とし穴があります。歯と歯の間、中でも奥歯の間は、目で見る診査（視診）ではどんなによく見ても見えない部分があります。

歯の間の見えにくいむし歯（虫歯）を見つけるためには、X線の助けが必要です。特に咬翼法（バイトウイング法）というテクニックで真横から撮影すると、目での診査では見つけられなかった奥歯の間のむし歯（虫歯）が写りこんできます。ですから、私自身が自分の担当する保育園や小学校で「むし歯（虫歯）が2本」と判定したお子さんが来院し、Ｘ線診査をすると、「むし歯（虫歯）が8本」という診断になるようなことが、しばしば起こります。
また、多くの場合、集団健診での診査環境は、ライトも暗くて見えにくく、歯を乾燥させるエアーシリンジもないので診療所の環境とは大きく違います。歯科医院では、エアーや器具を併用してシビアな目でしっかり診査しますから、保護者の方が「むし歯（虫歯）はないはず」と思っていてもむし歯（虫歯）が見つかることがあります。X線診査を別にしても、歯科医院での個別健診では、集団健診やご家庭での観察ではわからないことがいろいろとわかるのです。
それでは、集団健診は意味がないのでしょうか？そんなことはありません。上記した聴診器の例でもおわかりのように、集団健診でわかることも、またたくさんあるのです。

しかし、もしも歯科で正確な診査を受けたいとお思いになるなら、集団健診に頼らずに、学校や幼稚園・保育園の歯科健診の結果とは関係なく定期的な診査を歯科医院で受けていくことが必要になります。

下のX線写真は、幼稚園の健診では「むし歯（虫歯）なし」と判定されたお子さんですが、X線診査（咬翼法）で奥歯の間に歯髄に達するC3と分類される深いむし歯（虫歯）を含め、10本ものむし歯（虫歯）が見つかってしまいました。矢印部分にむし歯（虫歯）があります。こんなに深いむし歯（虫歯）であっても、集団健診をくぐり抜けてしまうこともあるのです。

また、咬翼法X線は、新たなむし歯（虫歯）の検出だけでなく、以前に受けた治療に問題が起きていないか、治療が成功しているかどうかを判定する材料になります。

下のX線写真は、定期診査にいらした中学生のものです。歯の間のむし歯（虫歯）が疑われたのですが、幸い治療を要する箇所はありませんでした。白っぽく写っているのが、以前に治療した際に充填した歯科材料ですが、天然の歯質と人工材料が段差もなく移行的になっているのが確認できます。このX線で見る限りでは、以前の治療もきれいに仕上がっていて、問題がないことがわかります。

当院に定期的に来てくださるお子さんの中には、むし歯（虫歯）のリスクが高くて毎回のように小さなむし歯（虫歯）が見つかってしまうケースもあります。以前にしっかり治療してあれば、定期診査で見つかるむし歯（虫歯）の多くは簡単な治療で済むのですが、「またむし歯（虫歯）と言われたけれど本当かしら？」と思われる保護者もいらっしゃるかもしれません。でも本当であることは、今までの説明でおわかりいただけたかと思います。
その一方、１～2歳でたくさんのむし歯（虫歯）治療をしたお子さんの保護者の方の中には、すばらしく努力をされ、その後は１本も再治療していないというケースも少なくありません。

保護者の方々にとっての、そして私たち小児歯科の歯科医師や医療スタッフにとっての最終的な目標は、乳歯にむし歯（虫歯）があったお子さんでも永久歯は予防に成功し、歯のことで悩まない人生を送れるようにしてあげることです。
そのためには、集団健診と個別健診の違いを理解しつつ、両者を上手に活用していくのが良い方法だと言えるでしょう。